美國雷神公司為飛機(jī)、艦船或地面部隊(duì)開發(fā)了一種新的輕型 AESA（有源電子掃描陣列）火控雷達(dá)，重約 48 公斤（110 磅）。這是迄今為止開發(fā)的此類雷達(dá)中最輕、最緊湊的雷達(dá)。有幾種類型的 AESA 雷達(dá)，其中海上或地面監(jiān)視是最輕的，火控類型的重量稍大一些，因?yàn)樗鼈兙哂懈嗟墓δ堋Ｐ碌睦咨?AESA 雷達(dá)對(duì)于大型無人機(jī)和直升機(jī)來說足夠輕，可以裝備。

類似重量的海上監(jiān)視 AESA 雷達(dá)已經(jīng)問世五年多了，這些雷達(dá)增強(qiáng)了用于海上監(jiān)視的無人機(jī)和小型飛機(jī)的能力。例如，2016年美國海軍為其MQ-8C火力偵察直升機(jī)無人機(jī)選擇了意大利魚鷹AESA雷達(dá)。Osprey 雷達(dá)重量輕（50 公斤/110 磅），在飛機(jī)側(cè)面使用小型平板，而不是飛機(jī)下方圓頂中的旋轉(zhuǎn)雷達(dá)。三個(gè)平板使魚鷹雷達(dá)可以 360 度覆蓋下方水域。有更輕、更便宜的魚鷹版本，覆蓋范圍更小，但所有版本的魚鷹都可以探測(cè)到大約 160 公里外的小船。

AESA 技術(shù)自 1960 年代以來一直存在，首先是作為 PESA（無源電子掃描陣列），到 1980 年代演變?yōu)?AESA。自 1990 年代以來，AESA 雷達(dá)已成為大多數(shù)新飛機(jī)和舊飛機(jī)升級(jí)的標(biāo)準(zhǔn)配置。隨著 AESA 系統(tǒng)變得越來越小、越來越輕，它們?cè)絹碓蕉嗟爻霈F(xiàn)在無人機(jī)中。AESA 更可靠，而且越來越不比舊的機(jī)械（在圓頂內(nèi)移動(dòng)的小碟）雷達(dá)貴。AESA 使用的功率更少，維護(hù)起來更容易、更便宜。這使得更昂貴的 AESA 雷達(dá)在其使用壽命內(nèi)比更便宜的（購買）機(jī)械掃描雷達(dá)更便宜。AESA 雷達(dá)更可靠，因?yàn)樗鼈儧]有轉(zhuǎn)動(dòng)機(jī)械部件，比早期的非 AESA 雷達(dá)更緊湊且功耗更低。

AESA 型雷達(dá)已經(jīng)存在很長時(shí)間了，主要是因?yàn)樗鼈兡軌蛲瑫r(shí)處理大量目標(biāo)，并產(chǎn)生更準(zhǔn)確的外部圖像。最初 AESA 也比舊的雷達(dá)技術(shù)貴得多，可靠性也差得多，現(xiàn)在情況逐漸改變了。現(xiàn)在 AESA 的用途越來越多，它已經(jīng)發(fā)展成為不僅僅是一種改進(jìn)的雷達(dá)。AESA 雷達(dá)由數(shù)千個(gè)可以獨(dú)立瞄準(zhǔn)不同方向的微型雷達(dá)組成。AESA 雷達(dá)使 1990 年代的 E-8 JSTARS 對(duì)地監(jiān)視飛機(jī)成為可能，因?yàn)樗?AESA 雷達(dá)能夠定位在地面上移動(dòng)的車輛，就像后來的魚鷹雷達(dá)一樣，但有一個(gè)更重和更昂貴的 AESA 雷達(dá)。更大、更強(qiáng)大的 AESA 雷達(dá)可以提供地表物體的圖像，并在全天候和夜間進(jìn)行。這就是 E-8 所使用的，隨后的 AESA 設(shè)計(jì)也包含了這一點(diǎn)，以及充當(dāng)電子干擾器或通信設(shè)備的能力。大約十年前，為 RQ-4 全球鷹無人機(jī)開發(fā)了 MP-RTIP AESA 雷達(dá)。這個(gè)重量大約是魚鷹的兩倍，但可以從高空探測(cè)和識(shí)別地面上的較小物體。因此，配備有 AESA 的 RQ-4 無人機(jī)讓空軍可以選擇延長 E-8 飛機(jī)的壽命，或者用使用新 AESA 系統(tǒng)的無人機(jī)替換它們。美國空軍決定在當(dāng)前的 E-8 飛機(jī)中使用更大版本的 MP-RTIP AESA，以及在 RQ-4 中使用原始設(shè)計(jì)。

來源：電網(wǎng)空間戰(zhàn)