據(jù)defensenews網(wǎng)站2021年12月23日刊文，在未來的一年里，美國空軍將公開展示B-21“突襲者”轟炸機，即下一代隱身轟炸機，不過目前還沒有確定具體日期。據(jù)悉，在公開展示幾個月后，B-21將進行首次試飛。美國空軍參謀長布朗上將在2021年9月的“國防一號”在線國防狀況會議上表示，在展示B-21時，美國空軍會做一些特別的事情，例如舉行揭幕儀式或后續(xù)的首次飛行。

這將是三十多年來，美國空軍首次公開展示新型轟炸機。因為諾格公司的B-2“幽靈”轟炸機曾于1988年11月在加州帕姆代爾的42號空軍工廠向公眾亮相。B-2的首次公開飛行發(fā)生在第二年，即1989年7月。

但美國空軍部長弗蘭克·肯德爾12月9日表示，美國空軍可能會繼續(xù)對“突襲者”保密，包括2022全年。肯德爾在一次在線座談會上說，公眾不會看到很多內(nèi)容，美國空軍不想讓對手在任何事情上領(lǐng)先一步。美國空軍只是想讓公眾以及國會意識到美國空軍正在開展這項工作，但不會披露太多信息。

肯德爾在美國空軍協(xié)會今年9月舉行的空中、太空和網(wǎng)絡(luò)會議上透露，有五架B-21在42號工廠處于不同的生產(chǎn)階段。

戰(zhàn)略與國際研究中心的航空航天和國防預(yù)算專家托德·哈里森預(yù)計，美國空軍將于2022年初提交2023年財政預(yù)算申請，屆時將提供關(guān)于B-21的更多細節(jié)。他說，這可能包括更多的信息，比如美國空軍的采購計劃，以及飛機可以多快部署。2022年將是B-21的重要一年。

但2023年的預(yù)算請求可能還包括一些困難的權(quán)衡，因為美國空軍正尋求讓更多老舊飛機退役，以騰出更多資金。預(yù)計即將到來的預(yù)算將會非常緊張，這使得美國空軍幾乎沒有空間按照需要盡快實現(xiàn)現(xiàn)代化。肯德爾和其他空軍領(lǐng)導(dǎo)人最近加大了呼吁國會允許退役老舊飛機的力度，他們認為在大國競爭中，這些老舊飛機不會有多大用處。美國空軍參謀長布朗早在2020年11月接受《國防新聞》采訪時就表示，2023財年才是他真正關(guān)注的。

為了彌補KC-46A“飛馬”和下一代空中加油機之間的鴻溝，美國空軍正在努力購買一種KC-Y加油機(過渡式加油機)，并在6月份發(fā)布了征詢書。三個月后，洛馬公司公布了其LMXT空中加油機——空客A330多用途加油機/運輸機的改進型，該機將與KC-46A競爭多達160架的過渡式加油機訂單。

美國空軍參謀長布朗表示，過渡式加油機的競標時間仍未確定，但相關(guān)工作已經(jīng)開始啟動。

來源：全球航空資訊