2022年6月22日，美空軍第49測(cè)試和評(píng)估中隊(duì)在巴克斯代爾空軍基地成功進(jìn)行了空中超視距通信演示，一架B-52H轟炸機(jī)的機(jī)載IRIS超視距通信系統(tǒng)（BLOS）通過(guò)“下一代銥星”（IridiumNEXT）低軌衛(wèi)星星座完成了實(shí)時(shí)語(yǔ)音、圖像和視頻等數(shù)據(jù)的傳輸。參與演示的IRIS超視距通信系統(tǒng)由Outerlink Global Solution公司研發(fā)，可通過(guò)Iridium Certus終端訪問(wèn)銥星網(wǎng)絡(luò)，幫助B-52H轟炸機(jī)實(shí)現(xiàn)全球覆蓋。本次演示并非B-52H轟炸機(jī)第一次嘗試?yán)蒙虡I(yè)衛(wèi)星實(shí)現(xiàn)超視距通信。2021年6月29日，美空軍第49測(cè)試和評(píng)估中隊(duì)實(shí)現(xiàn)了B-52H轟炸機(jī)與“國(guó)際海洋/海事衛(wèi)星”（INMARSAT）之間的通信，驗(yàn)證了軍用飛機(jī)使用商業(yè)貨架系統(tǒng)（COT）連接到商業(yè)衛(wèi)星的可行性。

“下一代銥星”（IridiumNEXT）是銥星公司推出的第二代低地球軌道移動(dòng)通信衛(wèi)星系統(tǒng)，2017年-2019年，太空探索技術(shù)公司（SpaceX）“獵鷹9”火箭分8次發(fā)射將75顆衛(wèi)星送入預(yù)定軌道，整個(gè)星座包括分布于6個(gè)極軌道面的66顆衛(wèi)星和9顆備份衛(wèi)星。美空軍第49測(cè)試和評(píng)估中隊(duì)指揮官馬特·瓜斯科中校表示“銥星為B-52H提供了真正的全球覆蓋能力，其數(shù)據(jù)傳輸速率遠(yuǎn)超當(dāng)前”，他還表示“保證在高對(duì)抗、降級(jí)環(huán)境下的通信能力至關(guān)重要，戰(zhàn)場(chǎng)上很少有目標(biāo)是靜態(tài)的，幾乎所有目標(biāo)都是移動(dòng)的，發(fā)射平臺(tái)需要對(duì)飛行中的防區(qū)外打擊武器重新編程，向武器發(fā)送、更新數(shù)據(jù)包。”

2017年，美空軍開(kāi)始為B-52H轟炸機(jī)裝備“全球銥星轟炸機(jī)組件”（GLIBS），該組件采用舊一代的銥星系統(tǒng)，其傳輸速率只有2.4Kbps。此次演示的IRIS超視距通信系統(tǒng)能夠通過(guò)Iridium Certus終端與“下一代銥星”衛(wèi)星實(shí)現(xiàn)通信，L波段增加了通信帶寬和傳輸速率，當(dāng)前最高傳輸速度為704Kbps，未來(lái)可擴(kuò)展至1.4MKbps。IRIS將取代過(guò)時(shí)的“全球銥星轟炸機(jī)組件”，為B-52H提供覆蓋全球?qū)崟r(shí)語(yǔ)音、圖像和視頻服務(wù)，參與演示的第608空中作戰(zhàn)中心（AOC）作戰(zhàn)行動(dòng)處處長(zhǎng)保羅·古森中校表示，“我們了解到IRIS系統(tǒng)可以立即使用目前的聯(lián)合戰(zhàn)術(shù)，對(duì)遠(yuǎn)程打擊飛機(jī)進(jìn)行戰(zhàn)役和戰(zhàn)術(shù)控制”。