美國(guó)空軍采辦官員透露，空軍的“自適應(yīng)發(fā)動(dòng)機(jī)過(guò)渡計(jì)劃”（AETP）正在演示和成熟化關(guān)鍵技術(shù)，但其不會(huì)為“下一代空中優(yōu)勢(shì)”（NGAD）戰(zhàn)斗機(jī)提供發(fā)動(dòng)機(jī)。

2022年8月11日，在俄亥俄州代頓舉行的美國(guó)空軍生命周期管理中心工業(yè)日活動(dòng)上，該中心推進(jìn)局局長(zhǎng)John Sneden表示，NGAD發(fā)動(dòng)機(jī)將來(lái)自不太知名的“下一代自適應(yīng)推進(jìn)計(jì)劃”（NGAP），該計(jì)劃仍處于初步階段，目前進(jìn)展順利，在不久的將來(lái)會(huì)達(dá)到一個(gè)關(guān)鍵的里程碑節(jié)點(diǎn)，其中初步設(shè)計(jì)將在今年晚些時(shí)候完成，并在未來(lái)幾年完成原型機(jī)開發(fā)和測(cè)試。

AETP計(jì)劃中的兩家發(fā)動(dòng)機(jī)制造商GE航空公司和普惠公司也參與了NGAP，美國(guó)空軍將在2024年底對(duì)這兩家公司做出最終選擇。

Sneden認(rèn)為，“GE公司和普惠公司對(duì)AETP的做法略有不同，有不同的技術(shù)解決方案。”

負(fù)責(zé)NGAP的推進(jìn)局官員Matthew Meininger補(bǔ)充指出，“有兩種獨(dú)特的技術(shù)方法很重要，我們希望這是個(gè)艱難的決定。......在2024財(cái)年它的資源是有限的。因此，基于現(xiàn)有的資源，我們必須做出一個(gè)艱難的決定，選擇一個(gè)前進(jìn)的方向。”

據(jù)悉，NGAP項(xiàng)目已經(jīng)開展了數(shù)年，但其資金直到2021財(cái)年才從AETP的預(yù)算文件中分離出來(lái)，使其處于幾乎保密狀態(tài)。盡管這兩個(gè)計(jì)劃之間存在關(guān)聯(lián)，但Sneden強(qiáng)調(diào)，NGAP發(fā)動(dòng)機(jī)不會(huì)采用AETP發(fā)動(dòng)機(jī)，“NGAP確實(shí)利用了AETP中的技術(shù)，但它是一個(gè)全新的系統(tǒng)，它在設(shè)計(jì)上是不同的。”

至于GE XA100和P&W XA101這兩型AETP發(fā)動(dòng)機(jī)的未來(lái)，Sneden透露，國(guó)防部長(zhǎng)辦公室將決定是否要為F-35戰(zhàn)斗機(jī)換裝AETP發(fā)動(dòng)機(jī)。

這個(gè)問題最近在美國(guó)國(guó)會(huì)、五角大樓和工業(yè)界中進(jìn)行了激烈的辯論，其中GE公司正在推動(dòng)將XA100發(fā)動(dòng)機(jī)用于F-35A和F-35C戰(zhàn)斗機(jī)換發(fā)，而目前制造F-35戰(zhàn)斗機(jī)的F135發(fā)動(dòng)機(jī)的普惠公司則認(rèn)為，應(yīng)該選擇一個(gè)較小的名為“F135增強(qiáng)型發(fā)動(dòng)機(jī)套件”（EEP）"系列升級(jí)"。

普惠公司認(rèn)為，AETP發(fā)動(dòng)機(jī)的設(shè)計(jì)并不適合短距起飛和垂直降落的F-35B戰(zhàn)斗機(jī)，而且聯(lián)合項(xiàng)目辦公室已經(jīng)表示，該項(xiàng)目中的任何合作伙伴如果想自己進(jìn)行修改，就必須單獨(dú)承擔(dān)這一費(fèi)用。

盡管如此，Sneden認(rèn)為，性能的提升將證明這一成本是合理的，作戰(zhàn)人員應(yīng)該得到AETP所帶來(lái)的性能提升，包括燃料效率提高25%，推力增加10%，熱管理改善100%。GE公司在論證XA100時(shí)也引用了這些數(shù)字，但Sneden澄清說(shuō)，普惠公司的XA101也可以實(shí)現(xiàn)這些數(shù)字。

Sneden表示，如果國(guó)防部長(zhǎng)辦公室決定繼續(xù)將AETP發(fā)動(dòng)機(jī)安裝在F-35上，空軍生命周期管理中心將準(zhǔn)備在2024年之前將該項(xiàng)目推向工程和制造發(fā)展階段，并持續(xù)“可能是五到六年”，并包括飛行測(cè)試。總而言之，該發(fā)動(dòng)機(jī)可以在2030年前開始裝備F-35戰(zhàn)斗機(jī)。

然而，如果五角大樓領(lǐng)導(dǎo)人決定堅(jiān)持使用F135發(fā)動(dòng)機(jī)，那么AETP發(fā)動(dòng)機(jī)的未來(lái)也是不確定的。因?yàn)锳ETP計(jì)劃是“圍繞F-35的需求建立的，實(shí)際上專門為F-35開發(fā)的。”

這與空軍以前表示的AETP發(fā)動(dòng)機(jī)將成為未來(lái)NGAD戰(zhàn)斗機(jī)的動(dòng)力形成鮮明對(duì)比。