貝爾尋求通過(guò)空中充電來(lái)填補(bǔ)電動(dòng)飛機(jī)的航程差距

幾十年來(lái)，軍用飛機(jī)一直采用空中加油的方式來(lái)擴(kuò)大航程，包括戰(zhàn)斗機(jī)、運(yùn)輸機(jī)、轟炸機(jī)和直升機(jī)在內(nèi)。因?yàn)檫@些飛機(jī)都是用燃油來(lái)驅(qū)動(dòng)的，因此在飛機(jī)之間采用管道來(lái)傳輸燃油是相對(duì)容易實(shí)現(xiàn)的事情。

然而，當(dāng)飛機(jī)進(jìn)入電力時(shí)代以后，純電動(dòng)飛機(jī)已不再采用傳統(tǒng)的燃料來(lái)驅(qū)動(dòng)，此時(shí)要在空中擴(kuò)大電動(dòng)飛機(jī)的航程要如何操作呢。

對(duì)此，貝爾公司認(rèn)為他們可能有這樣的解決方案，并已為一種“加電機(jī)”提交了專利申請(qǐng)以填補(bǔ)這一空白。

在美國(guó)專利商標(biāo)局于8月5日公布的文件中，貝爾公司詳細(xì)介紹了其飛行充電系統(tǒng)，其中包括飛機(jī)平臺(tái)、連接系統(tǒng)和底層控制邏輯等。

該文件中稱，雖然一般情況下飛機(jī)降落進(jìn)行充電是可行的，但這可能成本較高，而且也不夠方便，有時(shí)甚至無(wú)法降落進(jìn)行充電。因此，提供一種對(duì)飛行中的電動(dòng)飛機(jī)進(jìn)行空中充電的機(jī)制是有好處的。

貝爾概述了“加電機(jī)”與“充電機(jī)”連接，為電動(dòng)飛機(jī)進(jìn)行空中充電的場(chǎng)景。所謂“充電機(jī)”可能是一款普通的飛機(jī)平臺(tái)，但其載荷被一種“大型電池組”取代，并可能通過(guò)多個(gè)吊桿或電纜“一次為多架電動(dòng)飛機(jī)充電”。兩架飛機(jī)之間的連接可通過(guò)剛性吊桿或柔性電纜實(shí)現(xiàn)，并配備與充電端口接合的插孔，該插孔將用磁吸方式固定到充電孔上。

貝爾也指出，這種充電的飛機(jī)也不一定使用大型電池組，也可以是燃油飛機(jī)安裝更多發(fā)電機(jī)的形式，為電動(dòng)飛機(jī)充電。例如KC-135可以配備“額外的”發(fā)電機(jī)和充電線纜用于為電動(dòng)飛機(jī)充電。

另外，也需要開(kāi)發(fā)一種控制飛行器充電和脫離的系統(tǒng)，以及合適的充電插孔組合；而且兩架飛機(jī)之間的通信也將是未來(lái)進(jìn)一步考慮的情況。

來(lái)源：國(guó)際航空