熱敏電阻是用一種半導體材料制成的敏感元件，其特點是電阻隨溫度變化而顯著變化，能直接將溫度的變化轉換為能量的變化。制造熱敏電阻的材料很多，如錳、銅、鎳、鈷和鈦等氧化物，它們按一定比例混合后壓制成型，然后在高溫下焙燒而成。熱敏電阻具有靈敏度高、體積小、較穩定、制作簡單、壽命長、易于維護、動態特性好等優點，因此得到較為廣泛的應用，尤其是應用于遠距離測量和控制中。

   熱敏電阻的電阻-溫度特性呈指數關系，而測量和控制總是希望輸出與輸人成線性關系。熱敏電阻輸出特性線性化的方法很多,最簡單的方法是用溫度系數很小的電阻與熱敏電阻串聯或并聯，可以使等效電阻與溫度的關系在一定的溫度范圍內是線性的。