美海軍E-6B“水星”TACAMO飛機(jī)是美海軍航空兵最鮮為人知但也是最為重要的成員之一，它能夠?yàn)槊绹?guó)總統(tǒng)、國(guó)防部長(zhǎng)和戰(zhàn)略或非戰(zhàn)略部隊(duì)之間提供可靠的空中指揮控制和通信能力。TACAMO的英文全稱(chēng)是“Take Charge and Move Out,”意為通信中繼，字面直譯是“負(fù)責(zé)指揮并開(kāi)始行動(dòng)”。本文主要介紹美海軍對(duì)E-6B后續(xù)發(fā)展規(guī)劃及替換構(gòu)想。

E-6B“水星”（Mercury）是美海軍的戰(zhàn)略通信飛機(jī)，承擔(dān)通信中繼（TACAMO）任務(wù)，戰(zhàn)時(shí)作為美國(guó)總統(tǒng)與“俄亥俄”級(jí)彈道導(dǎo)彈核潛艇（SSBN）之間的重要通信鏈，后者是美國(guó)戰(zhàn)略核 威懾的關(guān)鍵部分。E-6B自1989年服役，美海軍正在規(guī)劃用新型C-130J“超級(jí)大力神”（Super Hercules）飛機(jī)將其取代。

美海軍目前共有16架E-6B，它們是波音707客機(jī)的改版。作為海軍最大型的飛機(jī)，它們由2支空中偵察（VQ）中隊(duì)運(yùn)行。為掩蓋其偵察角色，該中隊(duì)原先并非以此命名，如同海軍EP-3E的VQ-1中隊(duì)一樣。這2支E-6B中隊(duì)（VQ-3和VQ-4）的基地位于俄克拉荷馬州的廷克空軍基地，這里的空軍可幫助維護(hù)大型飛機(jī)。

TACAMO飛機(jī)裝備有長(zhǎng)下垂線天線，用于將甚低頻（VLF）無(wú)線電消息中繼給水中的彈道導(dǎo)彈核潛艇。飛機(jī)機(jī)身可承受較大壓力，在長(zhǎng)時(shí)間保持小軌道飛行時(shí)能維持大傾斜角，使下垂線天線呈垂直狀態(tài)，便于無(wú)線電波有效滲透入水。

E-6B不僅與海軍的彈道導(dǎo)彈核潛艇保持通信，同時(shí)也扮演著指揮所的角色，而在1998年前是由EC-135C“窺鏡”飛機(jī)承擔(dān)指揮所功能的。E-6B搭載空軍機(jī)組和海軍機(jī)組，裝有機(jī)載發(fā)射控制系統(tǒng)（ALCS），如總司令授權(quán)的話(huà)，可發(fā)射空軍的“民兵II”洲際彈道導(dǎo)彈。

美海軍正在計(jì)劃用新的飛機(jī)接替TACAMO?？罩袘?zhàn)略指揮控制通信項(xiàng)目辦公室（PMA-271）項(xiàng)目經(jīng)理Adam T.Scott上校介紹，E-6B是基于1956年問(wèn)世的商用飛機(jī)707而改裝的。在采購(gòu)該飛機(jī)時(shí)，預(yù)期使用壽命是大約25000飛行小時(shí)。PMA-271牽頭完成了一個(gè)延壽項(xiàng)目，將E-6B使用壽命增加到大約45000小時(shí)，折算可用到2030年代。E-6B因而得以繼續(xù)履行其使命。

在2020財(cái)年末，國(guó)防部加速了TACAMO任務(wù)的資本重組。該決議反映了美軍認(rèn)識(shí)到需要平衡老化的E-6B與TACAMO任務(wù)的重要性之間的關(guān)系。Scott上校稱(chēng)海軍正在通過(guò)PMA-271啟動(dòng)TACAMO資本重組項(xiàng)目（E-XX）?！拔覀円阎贫顺醪降牟赊k策略，有里程碑決策機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)審批。目前已開(kāi)展了第一次工業(yè)日活動(dòng)，并在繼續(xù)做市場(chǎng)研究?！?/span>

2020年11月，E-XX被指定為重大防務(wù)采辦項(xiàng)目（major defense acquisition program），作為里程碑B之前的1B采辦類(lèi)別（pre-milestone B acquisition category 1B program），幾乎是最高優(yōu)先級(jí)項(xiàng)目。

2020年12月18日，PMA-271發(fā)布了信息征詢(xún)書(shū)，宣布海軍有意與洛克希德?馬丁公司商討，并授予其單一來(lái)源合同，在2022/2023財(cái)年采購(gòu)最多3架C-130J-30“大力神”（Stretch），用于測(cè)試和分析。

當(dāng)前，C-130J是C-130家族中更為現(xiàn)代化的版本，美空軍、海軍陸戰(zhàn)隊(duì)、海岸警衛(wèi)隊(duì)以及許多外國(guó)空軍正在使用。C-130J-30與其類(lèi)似，但機(jī)身長(zhǎng)15英尺。

相較當(dāng)前的E-6B“水星”，加固型C-130J可適應(yīng)多種飛機(jī)場(chǎng)。此外，鑒于E-6B的前任——EC-130G/Q，也是“大力神”（Hercules）系列，因而選擇C-130J也是順理成章。

2021年1月5日，美國(guó)戰(zhàn)略司令部司令Charles Richard將軍在一次網(wǎng)絡(luò)研討會(huì)上稱(chēng)，“海軍完全能夠支撐我的任務(wù)需求——確保與彈道導(dǎo)彈核潛艇的抗毀性通信，我認(rèn)為海軍正在制定轉(zhuǎn)向C-130的偉大決定。”

Scott上校表示，PMA-271繼續(xù)為E-6B提供飛機(jī)支持，并確保其滿(mǎn)足美國(guó)戰(zhàn)略司令部、艦隊(duì)部隊(duì)司令部以及“戰(zhàn)略通信第一航空兵聯(lián)隊(duì)”（Strategic Communications Wing One）操作人員和維護(hù)人員的任務(wù)需求。

近年來(lái)，E-6B安裝了多用途戰(zhàn)術(shù)通用數(shù)據(jù)鏈、超視距終端族、總統(tǒng)和國(guó)家電話(huà)會(huì)議設(shè)備（改裝）、以及數(shù)字化紅色開(kāi)關(guān)系統(tǒng)（Digital Red Switch System）和新型輔助動(dòng)力裝置。截至目前，已完成一架飛機(jī)的改裝，并返回艦隊(duì)持續(xù)進(jìn)行測(cè)試，2號(hào)和3號(hào)飛機(jī)正在改裝中。其它正在進(jìn)行的改裝包括替換甚低頻接收器、改裝甚低頻發(fā)射器系統(tǒng)，此外，碳剎車(chē)系統(tǒng)即將完成安裝。

美空軍對(duì)E-6B相關(guān)項(xiàng)目提供了大量支持，兩軍種已成為聯(lián)系緊密的合作伙伴。海軍雇傭了俄克拉瑪城廷克基地空中后勤設(shè)施的空軍人員，負(fù)責(zé)重型軍械庫(kù)維護(hù)。此外，空軍也是E-6B一些共享部件的所有者，如C3系統(tǒng)和“軍事星”（Milstar）。空軍修理這些部件，并返回安裝到E-6B上。707也是空軍E-8“聯(lián)合監(jiān)視和目標(biāo)攻擊雷達(dá)系統(tǒng)”（JSTARS）項(xiàng)目的載機(jī)，與海軍E-6B原機(jī)型相同。

美海軍還采辦了另一種707型號(hào)，前英國(guó)皇家空軍E-3D“哨兵”（Sentry）。美海軍將對(duì)其進(jìn)行改裝，供服務(wù)于E-6B機(jī)組的VQ-7替換訓(xùn)練中隊(duì)使用。E-3D的大型天線罩及支柱、空中加油探頭等將被拆除，從而更好地體現(xiàn)E-6B的特點(diǎn)。當(dāng)該型飛機(jī)2024財(cái)年部署時(shí)，每年將為美海軍作戰(zhàn)飛機(jī)減少600個(gè)飛行小時(shí)和1200次著陸。

來(lái)源：防務(wù)快訊