舊金山的Elroy Air近日披露了其預(yù)生產(chǎn)的Chaparral C1。這是一款自主的VTOL升降和巡航貨運(yùn)無(wú)人機(jī)，使用混合電動(dòng)系統(tǒng)，可以在獨(dú)木舟形狀的貨艙中運(yùn)輸高達(dá)500磅（227公斤）的貨物，運(yùn)送距離可達(dá)300英里（482公里）。

Chaparral主要是針對(duì)快遞物流和送貨業(yè)務(wù)。Elroy宣稱(chēng)的任務(wù)是讓地球上的每個(gè)人都能在當(dāng)天收到貨物，雖然這個(gè)目標(biāo)似乎還有一百年的時(shí)間，但毫無(wú)疑問(wèn)，當(dāng)美FAA開(kāi)始為正在進(jìn)行的VTOL項(xiàng)目頒發(fā)批準(zhǔn)書(shū)時(shí)，中短途物流將發(fā)生動(dòng)蕩。

Elroy沒(méi)有引用這臺(tái)機(jī)器的最高速度或巡航速度，但稱(chēng)其可以以為卡車(chē)5倍的速度直接運(yùn)送到裝卸碼頭。自主飛行還意味著可以消除人為錯(cuò)誤--更不用說(shuō)費(fèi)用，雖然它看起來(lái)像一架小型飛機(jī)的大小，但它的八個(gè)螺旋槳電動(dòng)VTOL升降系統(tǒng)意味著它可以或多或少地在其自身占地面積的空間內(nèi)起飛和降落。

雖然VTOL螺旋槳和沿機(jī)翼的四個(gè)巡航螺旋槳都是全電動(dòng)和電池供電的，但Chaparral運(yùn)行一個(gè)額外的燃?xì)鉁u輪發(fā)電機(jī)則可以以有效的方式保持電池充盈。因此，它不會(huì)是零排放的，但其代價(jià)包括更長(zhǎng)的續(xù)航里程和即時(shí)加油--而非在降落時(shí)不得不坐在充電器上或進(jìn)行電池交換操作。

該公司表示，它已經(jīng)從商業(yè)、國(guó)防和人道主義客戶(hù)那里獲得了500多架飛機(jī)的協(xié)議，金額超過(guò)10億美元，每架飛機(jī)的價(jià)格都在200萬(wàn)美元以上。這對(duì)一架大型貨運(yùn)無(wú)人機(jī)來(lái)說(shuō)是一個(gè)沉重的打擊。這些飛機(jī)中的150架將交給梅薩航空公司，該公司將使用它們進(jìn)行快遞包裹和醫(yī)療運(yùn)送。還有100架將被運(yùn)往AYR物流公司，該公司將用它來(lái)極大地?cái)U(kuò)大其在偏遠(yuǎn)地區(qū)的人道主義援助項(xiàng)目的范圍和便利性。Elroy將Chaparral稱(chēng)為是“空中的傳送帶”，其將能自動(dòng)裝卸其貨物桶。然而盡管我們毫不懷疑這項(xiàng)技術(shù)的能力，但問(wèn)題仍然存在。

Elroy沒(méi)有給出投入使用的日期。但其客戶(hù)顯然已經(jīng)準(zhǔn)備好轉(zhuǎn)向自主模式，且該公司得到了美國(guó)空軍的支持--剛剛獲得了另外170萬(wàn)美元的合同以作為AFWERX  Agility Prime計(jì)劃的一部分。這是在該公司在去年8月之前籌集到的4800萬(wàn)美元之外的又一筆資金。

來(lái)源：強(qiáng)國(guó)軍事